Northumberland und Hadrianswall als Auftakt der Schottlandreise

Wer mit der Fähre oder dem Flugzeug in Newcastle ankommt, muss nicht sofort nach Edinburgh durchfahren. Direkt vor der Haustür liegt Northumberland mit dem römischen Hadrianswall, der Gezeiteninsel Lindisfarne und der Burg Bamburgh über einem langen Sandstrand. In ein bis zwei Tagen lassen sich die Höhepunkte gut verbinden, bevor es über die Grenze in die Scottish Borders und weiter in die Hauptstadt geht.

Northumberland gehört zu England, nicht zu Schottland. Die Region ist aber landschaftlich und geschichtlich eng mit den Borders verbunden, und für viele Reisende ist sie der natürliche Auftakt einer Schottlandreise.

Anreise über Newcastle

Newcastle ist für Reisende aus Deutschland aus zwei Gründen ein praktischer Startpunkt:

• Mit Auto und Fähre: Eine Nachtfähre verbindet IJmuiden bei Amsterdam mit North Shields bei Newcastle. Wer mit dem eigenen Auto oder Wohnmobil anreist, spart sich so die lange Fahrt quer durch England.
• Mit dem Flugzeug: Newcastle hat einen internationalen Flughafen. Ob es eine Direktverbindung von Ihrem Heimatflughafen gibt, wechselt mit den Flugplänen der Airlines.

Von Newcastle aus erreichen Sie den Hadrianswall in rund einer Stunde, die Küste bei Bamburgh in gut einer Stunde.

Der Hadrianswall

Der Hadrianswall wurde ab 122 n. Chr. auf Befehl des römischen Kaisers Hadrian gebaut. Er zog sich quer durch Nordengland von der Mündung des Tyne bei Wallsend im Osten bis an den Solway Firth im Westen, über eine Länge von gut 110 Kilometern. Entlang der Mauer lagen Kastelle, kleinere Meilenkastelle und Wachtürme. Der Wall ist Teil des UNESCO-Welterbes Grenzen des Römischen Reiches.

Wichtig für die Einordnung: Der Hadrianswall ist nicht die Grenze zu Schottland. Er liegt vollständig in England. Die heutige Grenze entstand erst im Mittelalter.

Die schönsten Abschnitte

Im Osten ist von der Mauer durch die Stadtentwicklung um Newcastle wenig erhalten. Am eindrucksvollsten ist der Mittelteil zwischen Chollerford und Greenhead. Hier läuft die Mauer über die Felskante des Whin Sill, eine Basaltstufe, die steil nach Norden abfällt. Die Landschaft ist offen und weit, mit Seen und Mooren im Norden.

Ort	Was Sie erwartet	Hinweis
Housesteads	gut erhaltenes Kastell auf dem Grat mit Blick entlang der Mauer	einer der meistbesuchten Orte am Wall
Vindolanda	Kastell und Siedlung mit laufenden Ausgrabungen und Museum	bekannt für die Schreibtafeln aus Holz
Steel Rigg	Parkplatz und Startpunkt für Wanderungen auf dem Grat	einer der fotogensten Abschnitte
Chesters	Kastell mit Badehaus am Fluss North Tyne	gute Einführung in die Militärorganisation
Birdoswald	Kastell mit einem langen erhaltenen Mauerstück	im westlichen Teil

Vindolanda liegt etwas südlich der Mauer und ist berühmt für Holztäfelchen mit Briefen und Notizen aus dem römischen Alltag, die zu den ältesten erhaltenen handgeschriebenen Dokumenten Großbritanniens gehören. Im Museum ist ein Teil davon zu sehen.

Bei Sycamore Gap stand jahrhundertelang ein einzelner Bergahorn in einer Senke der Mauer, eines der bekanntesten Fotomotive Nordenglands. Der Baum wurde 2023 illegal gefällt. Die Senke ist dennoch ein eindrucksvoller Ort und liegt am Weg von Steel Rigg nach Housesteads.

Wandern am Wall

Der Fernwanderweg Hadrian’s Wall Path folgt der Mauer von Küste zu Küste. Für die ganze Strecke brauchen Wanderer gut eine Woche. Für einen Reiseauftakt reicht eine Tagesetappe:

• Steel Rigg bis Housesteads: rund 5 bis 6 Kilometer pro Richtung, mit stetigem Auf und Ab über den Grat, vorbei an Sycamore Gap und Crag Lough.
• Kurze Runde ab Steel Rigg: eine Stunde zu den ersten Aussichtspunkten.

Der Weg ist teils steil und bei Nässe rutschig. Gehen Sie nur auf dem markierten Pfad und nicht auf der Mauer selbst, um die historischen Reste zu schonen.

Die Küste von Northumberland

Die Küste nördlich von Newcastle gehört zu den schönsten Englands. Breite Sandstrände, Dünen, Burgen und Fischerdörfer prägen das Bild.

Bamburgh Castle

Bamburgh Castle thront auf einem Basaltfelsen über einem langen Sandstrand. Die Burg ist in Privatbesitz und in der Saison für Besucher geöffnet. Auch ohne Besichtigung lohnt der Strand, besonders am frühen Morgen, wenn das Licht von Osten auf die Burg fällt.

Lindisfarne

Lindisfarne, auch Holy Island genannt, ist eine Gezeiteninsel mit einer Klosterruine, einer kleinen Burg und einem Dorf. Hier gründeten Mönche im 7. Jahrhundert ein Kloster, das zu den wichtigsten Zentren des frühen Christentums in Nordbritannien gehörte. Der Überfall der Wikinger auf Lindisfarne im Jahr 793 gilt oft als Beginn der Wikingerzeit in Britannien.

Die Insel ist nur bei Ebbe über einen Damm erreichbar. Prüfen Sie unbedingt die sicheren Überfahrtszeiten, die vor Ort angeschlagen und vom Northumberland County Council veröffentlicht werden. Immer wieder bleiben Autos in der Flut stecken, weil Fahrer die Zeiten unterschätzen.

Auf Lindisfarne endet auch der St Cuthbert’s Way, ein Fernwanderweg, der in Melrose in den Scottish Borders beginnt. Mehr über die Abteien und die Küste auf der schottischen Seite erfahren Sie im Ratgeber Scottish Borders: Abteien und Küste bei St Abbs.

Farne Islands

Vor der Küste bei Seahouses liegen die Farne Islands, ein bedeutendes Brutgebiet für Seevögel, darunter Papageitaucher, sowie Liegeplatz einer großen Kolonie von Kegelrobben. Bootstouren starten in der Saison im Hafen von Seahouses.

Weitere Ziele in Northumberland

• Alnwick Castle: große Burg, die als Filmkulisse bekannt geworden ist, mit einem ausgedehnten Garten.
• Dunstanburgh Castle: Burgruine auf einer Landzunge, erreichbar nur zu Fuß über einen Küstenpfad ab Craster.
• Northumberland National Park und Kielder: weite Hügel und Wälder an der Grenze, ein ausgewiesenes Gebiet mit besonders dunklem Nachthimmel.
• Berwick-upon-Tweed: die nördlichste Stadt Englands mit Stadtmauern und Brücken über den Tweed.

Routen nach Edinburgh

Vom Hadrianswall und der Küste aus führen zwei Hauptwege nach Schottland:

Route	Verlauf	Charakter
A68 über Carter Bar	vom Hadrianswall nach Norden über die Grenze bei Carter Bar, dann durch Jedburgh und Melrose	landschaftlich, mit Blick über die Borders, Abteien unterwegs
A1 über Berwick	entlang der Küste über Bamburgh und Berwick-upon-Tweed, dann über Eyemouth und Dunbar	Küste, Burgen, Abstecher nach St Abbs

Auf der A68 passieren Sie an der Grenze bei Carter Bar einen Aussichtspunkt mit weitem Blick nach Schottland. Danach liegen die Abteien von Jedburgh und Melrose direkt an der Strecke. Auf der A1 können Sie Lindisfarne und Bamburgh mit einem Abstecher nach St Abbs und einer Wanderung über die Klippen verbinden.

Beide Routen bringen Sie in wenigen Stunden nach Edinburgh. Was Sie dort in zwei Tagen sehen können, zeigt die Seite Edinburgh.

Vorschlag für zwei Tage

1. Tag 1: Ankunft mit der Fähre am Morgen, Fahrt zum Hadrianswall, Besuch von Housesteads oder Vindolanda, Wanderung ab Steel Rigg. Übernachtung in Hexham oder entlang des Walls.
2. Tag 2: Fahrt an die Küste, Bamburgh Castle und Lindisfarne je nach Gezeiten, über die A1 nach Norden, Abstecher nach St Abbs, Ankunft in Edinburgh am Abend.

Alternativ fahren Sie am zweiten Tag über die A68 und Carter Bar durch die Borders mit den Abteien von Jedburgh und Melrose.

Praktische Hinweise

• Gezeiten: Für Lindisfarne vor der Reise die Überfahrtszeiten prüfen und die Route danach planen.
• Öffnungszeiten: Viele Burgen und Römerstätten haben im Winter verkürzte Öffnungszeiten oder schließen ganz.
• Wetter: Der Grat am Hadrianswall ist windig und exponiert. Regenjacke und feste Schuhe gehören in den Rucksack.
• Linksverkehr: In Northumberland gilt wie in ganz Großbritannien Linksverkehr. Wer mit dem eigenen Auto von der Fähre kommt, gewöhnt sich auf den ruhigen Landstraßen gut daran.